当石英砂滤料与过滤容器要结合时，由于比表面积大，用来截取水中悬浮物等杂质，从而起到过滤的作用。在水处理过滤过程中，石英砂滤料对悬浮颗粒的去除，主要是由颗粒与滤料之间以及颗粒与颗粒之间的吸附粘附作用截取到表面。它涉及到两个原理：
一是水中携带的悬浮颗粒物迁移，离水流线靠近滤料表面，既迁移机制；二是当悬浮颗粒与滤料接触时，依靠某种或某种进切利的相互作用，使其停留在滤料表面，即颗粒的粘附机理，在此机理中，为了保证出水水质的过滤，需要保证滤料的一定表面积，为悬浮颗粒吸附在石英砂滤料表面提供足够的吸附空间，使悬浮颗粒物能够有效地吸附在滤料表面。浮游粒子在过滤层的间隙水流中转移输送，在沉淀、惯性、阻断、重力效应等基本作用下，粒子受哪种力的影响大，取决于浊度粒度的大小。在过滤过程中，过滤材料的表面积发挥着很重要的作用，过滤材料提供的粒子表面越大，对水中浮游材料的附着力越强，为了达到一定期待的出水水质，过滤材料提供的表面积须满足一定的小值。
通过对均质石英砂过滤性能的研究，发现对不同粒径的均质石英砂进行过滤，对单位面积滤层中滤料表面积相同的情况进行过滤，经试验证明，单位滤层中滤料颗粒表面积相同的情况和运行参数相同的情况下，出水浊度等基本相同，粗石英砂过滤的水头损失小于细石英砂过滤的水头损失。由于粗粒径的有效孔隙率优于细粒径的有效孔隙率，粗粒径滤料截取污质后滤层内部水流变化较细粒径滤料截取浊质后滤层内部水流变化较慢且较小，在处理污水时，一般采用较粗粒径的石英砂滤料。
